A kazah Jelena Ribakina először nyerte meg az ausztrál nyílt teniszbajnokságot, mivel a szombati női döntőben három szettben legyőzte a világelső Arina Szabalenkát.
A 27 éves fehérorosz sztár sorozatban negyedik alkalommal jutott fináléba az év első Grand Slam-versenyén, az open éra 1968-as kezdete óta erre korábban csak az ausztrál Evonne Goolagong és svájci Martina Hingis volt képes a nőknél. Szabalenka 2023-ban és 2024-ben megnyerte a tornát, az idei döntőben pedig régi ismerőse, Ribakina várt rá, akit megvert a 2023-as melbourne-i végjátékban.
Az Australian Openen 2004 óta először fordult elő, hogy a női finálé résztvevői előzőleg egyetlen szettet sem vesztettek.
A finálé nyitószettje elsősorban az ötödik helyen rangsorolt, 26 éves kazah játékos kifogástalan alapütéseiről szólt, mindkét oldalról erőteljes és pontos labdák érkeztek a világelső térfelére, aki rögtön elvesztette az adogatását. Ezt a hátrányt a továbbiakban nem sikerült ledolgoznia, így – noha jobban szervált ellenfelénél – 38 perc elteltével elbukta a szettet. A folytatásban maradt az óriási tempó, villámgyors labdamenetek követték egymást, a 2022-es wimbledoni bajnok három bréklabdát hárított, 4:5-nél viszont nem tudta összeszedni magát semmi-negyvenről, így Szabalenka kiegyenlített.
Az utolsó felvonásban a fehéroroszt vitte tovább a lendület, rögtön brékelt (3:0), csakhogy a férfi mezőny sebességével ütő kazah sorozatban öt gémmel fordított, és 2 óra 19 perc után adogatóként lezárta a meccset.
Ribakina pályafutása 12. tornagyőzelméért és második Grand Slam-trófeájáért 4,15 millió ausztrál dollárt (930 millió forint) kapott, és hétfőtől karriercsúccsal a harmadik helyre jön fel a világranglistán.
